Con il tema “Con Maria celebriamo un secolo di tradizione e devozione nel cuore del Bexiga”, il 1° e il 2 agosto hanno preso ufficialmente il via le celebrazioni della 100ª Festa della Madonna di Achiropita.
Bexiga è lo storico quartiere di San Paolo dove si svolge la manifestazione riconosciuta nel 2024 come espressione della cultura nazionale brasiliana. La parrocchia orionina Nossa Senhora Achiropita, unica in Brasile dedicata alla Madonna Achiropita, è tra i principali protagonisti di questo importante evento, nel quale la tradizione e la cultura italiana rappresentano l'elemento distintivo. Nei fine settimana di agosto, la festa coinvolge quasi 1.200 volontari e accoglie circa 20.000 persone ogni sera.
L'apertura dell'edizione del centenario è stata particolarmente significativa. Dopo i 100 rintocchi delle campane della chiesa, quattro cortei con carri allegorici raffiguranti i santi che hanno segnato la storia della comunità hanno attraversato le vie del quartiere. Insieme alle immagini sacre hanno sfilato i sacerdoti orionini, i gruppi pastorali e i rappresentanti dei progetti sociali della parrocchia, che hanno presentato brevemente le proprie attività. I cortei si sono poi riuniti in un'unica processione, durante la quale sono stati benedetti gli stand e tutti i volontari impegnati nella manifestazione.
Giunti davanti alla chiesa alle ore 16.00, si è svolta un'esibizione dei bambini del Centro Educativo Don Orione, seguita dall'esecuzione dell'Ave Maria da parte del coro Bela Itália. Un momento particolarmente emozionante è stato il riconoscimento consegnato a una famiglia, scelta come simbolo dell'impegno di tutti i volontari. La cerimonia si è conclusa con il taglio del nastro all'ingresso della chiesa, gesto che ha ufficialmente inaugurato i festeggiamenti del centenario.
Alla solenne apertura hanno preso parte il parroco padre Adilson Rodrigues da Silva, il presidente delle Opere Sociali padre Atalmir Gabriel Jonas da Silva, il vicario parrocchiale, il direttore provinciale padre Rodinei Carlos Thomazella, numerose autorità religiose e civili, ospiti e membri della comunità locale.
La festa proseguirà ogni fine settimana fino al 30 agosto 2026. Le attività nelle strade si svolgeranno il sabato dalle 17.00 alle 23.00 e la domenica dalle 17.00 alle 22.00; presso la Mensa della Madonna Achiropita, invece, il sabato dalle 19.00 alle 24.00 e la domenica dalle 18.00 alle 22.00. È inoltre prevista una serata speciale venerdì 14 agosto, il cui ricavato sarà destinato al restauro della chiesa.
L'intero ricavato della manifestazione sosterrà i progetti delle Opere Sociali della parrocchia.
Oltre alle tradizionali bancarelle allestite lungo le strade e presso la Mensa della Madonna Achiropita, i visitatori potranno gustare specialità della cucina italiana, assistere agli spettacoli della Felice Itália Band e partecipare alle numerose attività di animazione previste durante la festa.
Il programma religioso prevede la novena che terminerà il 14 agosto. Sabato 15 agosto, alle ore 19.30, sarà celebrata la solennità della patrona, la Madonna di Achiropita. Domenica 16 agosto, a partire dalle ore 15.00, si terrà la tradizionale processione per le vie del quartiere; al termine seguirà la Santa Messa in onore della Madonna di Achiropita.
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