La “Visita Iglesia”, o Visita alle Chiese, è una tradizione cattolica filippina. Solitamente, molte persone, famiglie o parrocchie la praticano il Giovedì o il Venerdì Santo, visitando sette o quattordici chiese. È una pia pratica spirituale dei pellegrini, che prevede la recita del Santo Rosario e la meditazione delle Stazioni della Via Crucis come atto di riflessione sulla Passione del Signore. Tuttavia, per ragioni pastorali e di altro tipo, può essere svolta durante tutto il tempo di Quaresima.
In genere consiste in una sorta di tour da una parrocchia o santuario all'altro. Le scelte ricadono spesso su chiese storiche o di famosa devozione, con un piccolo passaggio verso destinazioni turistiche.
Quest'anno, tuttavia, la Parrocchia del Santissimo Rosario di Cabay, Tiaong, guidata dal parroco Padre Romel Limbo, ha deciso di centrare la propria tradizione quaresimale della “Visita Iglesia” su un'unica destinazione, scegliendo come meta il “Santuario nella Fattoria”. Si tratta di un santuario orionino all’aperto, sorto in una zona agricola, dove al centro della proprietà si innalza una piccola collina sormontata da una maestosa statua della Madonna della Divina Provvidenza, alta dieci metri, alla quale il luogo è dedicato.
Come Padre Romel ha detto, si è trattato «non di una semplice Visita Iglesia, ma di un pellegrinaggio al Santuario e di un atto di devozione a Maria». Quattrocento settantasette parrocchiani, giunti con oltre cinquanta furgoni, “jeepneys” e veicoli privati, hanno pacificamente invaso il terreno della Madre della Divina Provvidenza. La giornata è iniziata con la meditazione dei Misteri del Rosario, cui è seguita la celebrazione della Santa Eucaristia ai piedi della grande statua di Maria, e infine la Via Crucis per ogni Comunità Ecclesiale di Base o associazioni e gruppi di preghiera.
I primi pellegrini sono arrivati intorno alle 6:25 del mattino, e il gruppo con il parroco è rimasto fino alle 13:00. I pellegrini sono stati accolti da Padre Stan, Superiore della Comunità orionina di Lucena/Pagbilao, e dai suoi confratelli, Padre Antero e Fratel Dominic.
«Il pellegrinaggio – riferisce P. Stan - si è svolto con serenità, grazie anche alla collaborazione generosamente prestata dalle autorità cittadine per la gestione ordinata di una folla così numerosa, e per aver messo a disposizione le strutture (tende e sedie) per la confortevole accoglienza dei pellegrini».
«È stata davvero una giornata provvidenziale, benedetta da un tempo clemente» prosegue il sacerdote orionino che aggiunge: «Osservando la gioia e l'emozione delle persone, siamo ottimisti sul fatto che questo luogo, negli anni a venire, accoglierà folle di pellegrini. L'unica cosa veramente necessaria è una chiesa per ospitare i visitatori e offrire servizi spirituali; preghiamo e speriamo per questo. Maria sta davvero chiamando e attirando le persone a Sé per condurle al Suo Divin Figlio, autore di ogni Provvidenza e grazia. “Ad Jesum per Mariam, Ave Maria”».
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