Nel Piccolo Cottolengo di Claypole, Leone XIV ha legato la chiamata universale alla santità alla vita di una comunità che accoglie, integra e accompagna. Le testimonianze di Marta Torres e Norma Donato hanno mostrato come la carità di Cristo susciti appartenenza, risani la nostra capacità di amare e ci apra a una vita nuova.
La carità cristiana comincia in Dio, che è amore e ci comunica la sua vita in Cristo. La santità alla quale siamo chiamati, ricorda il Concilio Vaticano II, è la vita trasformata da questo dono: una vita che impara ad amare Dio e il prossimo. Nell’incontro con la comunità del Piccolo Cottolengo di Claypole, Leone XIV ha espresso questo orizzonte come un desiderio per il Paese sudamericano: «Che in Argentina si forgi una nuova generazione di santi della carità!».
Il Papa ha riconosciuto la carità «in ogni gesto, in ogni volto, in ogni sorriso». Ha evocato Betlemme, Nazaret e Betania: i luoghi in cui Gesù fu accolto, crebbe in una famiglia e visse l’amicizia. In Gesù, Dio si fa vicino ed entra in relazione con noi. Il suo amore non solo ci rivela quanto il Padre ci ama: risana anche in noi la capacità di amare gli altri come lui ci ama. Ci insegna a uscire da noi stessi, ad avvicinarci a chi soffre e a entrare in una relazione autentica. La carità che offriamo nasce da questa vita ricevuta: l’amore di Cristo ci precede, ci trasforma e ci spinge.
Per questo, la «città della carità» sognata da Don Orione parla di una comunità in cui ogni persona può essere accolta, inserita nella vita comune e riconosciuta nella sua dignità. Le testimonianze di Marta Torres e Norma Donato ci hanno permesso di ascoltare che cosa significa trovare un luogo così.
Marta ha raccontato che per anni ha sentito di non avere un posto nel mondo. Arrivata al Piccolo Cottolengo, ha trovato più di un alloggio: è stata accolta, ha potuto sentirsi al sicuro ed essere se stessa. Nelle persone dell’Opera di Don Orione che l’hanno accompagnata, ha scoperto che anche Dio aveva un posto per lei.
Norma ha ricordato che, dopo essere passata attraverso diverse istituzioni, al Piccolo Cottolengo ha cominciato a sentirsi parte di una comunità: c’era gente che l’aspettava, si ricordava di lei e le era accanto nei giorni difficili. Con il tempo ha trovato anche una famiglia. Lì ha scoperto che il suo valore non dipendeva dal fatto di essere una persona comoda o difficile per gli altri, e ha potuto cominciare a lasciare andare il risentimento e a imparare a perdonare.
In queste storie risuona un’intuizione centrale della nostra vocazione orionina: la carità non si esaurisce nel fare qualcosa per qualcuno. Il suo centro è l’incontro personale. Avvicinandoci a chi soffre, serviamo Cristo e ci lasciamo raggiungere da lui; il suo amore risana in noi la capacità di riconoscere l’altro, accogliere la sua storia e condividere la vita. La relazione coinvolge sia chi accompagna sia chi è accompagnato. Ogni persona porta con sé una storia, una dignità e qualcosa da offrire. La comunità si costruisce quando tutti possono partecipare a una vita condivisa.
Marta e Norma ci hanno donato due testimonianze preziose: l’amore ricevuto ha permesso loro di riconoscersi amate da Dio. Le loro storie interpellano anche noi che serviamo: la carità di Cristo ci chiama a uscire da legami puramente funzionali e a condividere la vita con i più fragili. San Luigi Orione parlava dell’amore a Dio e dell’amore al prossimo come delle due fiamme di un unico e sacro fuoco. Al Piccolo Cottolengo, questo fuoco si alimenta nella cura quotidiana, nell’ascolto, nell’amicizia e nell’appartenenza.
Leone XIV ha affermato: «Che in Argentina si forgi una nuova generazione di santi della carità!», per poi chiedere: «E perché non potreste esserlo tutti voi?». La santità è vocazione di tutti i battezzati e la carità ne è il cammino concreto. A Claypole abbiamo sperimentato una comunità in cui questa vocazione prende forma: ogni persona trova un posto, può scoprire la propria dignità e partecipa a una famiglia. Così si forgia una nuova generazione di santi della carità: uomini e donne che, raggiunti dall’amore di Gesù, imparano ad amare come lui e fanno della propria vita un luogo in cui gli altri possano sentirsi accolti. La carità di Cristo ci urge: perché nessuno resti senza una casa, senza una comunità, senza un posto nei nostri cuori.
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